Strategic visits from French partners don’t only lead to business contracts. In Laura Stephenson’s case, they led to a 6-month internship near Paris, in the prestigious Graduate School, CentraleSupelec. Laura, now a Bachelor of Laws and Legal Practice, Bachelor of International Relations and Bachelor of Letters (French) graduate, made the most of this fantastic opportunity organised by Dr Christele Maizonniaux of Flinders University in partnership with Mr Marc Zolver of CentraleSupelec. 

The internship 

“From September 2019 and February 2020, I undertook an internship with the Department of International Relations, at CentraleSupelec in Paris, France. The title of my internship was ‘International Project Management.’ CentraleSupelec is a prestigious and well-known ‘Grand Ecole’ in France, attracting highly talented students from across the country and abroad. All students at CentraleSupelec are required to complete at least one semester abroad during their studies. This keeps the International Team busy, facilitating student exchanges abroad and maintaining strong partnerships with universities across the globe. 

“The main aim of the institution, however, is to attract more international talent and promote an exceptional learning experience for international students. Throughout my internship, I was involved in a variety of tasks to promote the university to international students. This included creating advertisements to attract students to CentraleSupelec, drafting documents in English, creating presentations to promote Australia as a great place to study abroad, and talking with both international and local students to discuss their experiences at CentraleSupelec. I was also lucky enough to be part of a three-day conference held at CentraleSupelec which attracted university staff from across Europe and the world. Speakers at the conference discussed the global nature of universities and how universities can better prepare for things like climate change and cultural change.” 

Exploring the language and culture

“Every week on a Thursday afternoon I took French classes with a small group of international students with a professor from the university. These lessons were a great way to improve my French and practice my speaking, as my professor only spoke French during the three-hour lesson. 

“During my time in France, I made the most of every opportunity to explore France and French culture. I visited many patisseries in Paris, museums and art galleries, and learnt how to make macarons and croissants at two different cooking schools in Paris. I also took the opportunity to visit some of France’s beautiful natural attractions and smaller towns, by travelling to Marseille on the Mediterranean coast, Etretat in the North, Bordeaux on the Atlantic coast and Annecy near the Swiss Alps.”  

A boost in motivation

“Overall, the experience was one of my highlights from studying at Flinders University. It motivated me to keep practising my French, and find more opportunities to be involved in the French community, both in Australia and abroad.”  

Laura received a Nicolas Baudin Scholarship for this internship, which is a scheme coordinated by the French Embassy in Canberra. Before her departure, Laura had completed 6 semesters of French in the Bachelor of Letters (French) now called the Diploma of Languages. She now works for a Migration Company in Adelaide, helping migrants coming to Australia.   

 

 

Le stage de Laura : six mois à Paris

Accueillir des délégations françaises en visite en Australie ne mène pas uniquement à la signature de contrats d’affaire. Dans le cas de Laura Stephenson, cela a abouti à un stage de six mois dans la prestigieuse école d’ingénieurs Centralesupelec près de Paris. Laura, diplômée d’une Licence de Droit, d’une Licence en Relations Internationales et d’une Licence de Français, a tiré le meilleur parti de cette excellente opportunité, proposée par Christèle Maizonniaux (Flinders University, Adélaïde) et Marc Zolver (Centralesupélec, Paris).  

Le stage

« Entre Septembre 2019 et Février 2020, je suis partie faire un stage au département Relations Internationales de Centralesupélec à Paris. L’intitulé de mon stage était ‘Management des projets internationaux’. Centralesupelec est une ‘Grande Ecole’ prestigieuse et bien connue qui attire des étudiants hautement talentueux venant de France et de l’étranger. Tous les étudiants de cette école sont tenus de passer au moins un semestre à l’étranger pendant leurs études. De ce fait, il y a beaucoup de travail pour l’équipe du département Relations Internationales. Cette équipe veille à l’organisation des séjours et à la pérennité des liens avec les universités du monde entier. 

« Il faut noter que l’objectif principal de Centralesupelec est d’attirer davantage de talents internationaux et de leur garantir une expérience d’une qualité exceptionnelle. Au cours de mon stage, j’ai mené de manière récurrente des actions visant à attirer de nouveaux étudiants internationaux. J’ai par exemple élaboré des documents publicitaires en anglais, j’ai aussi créé des présentations pour promouvoir l’Australie comme destination d’études. J’ai discuté avec des étudiants locaux et internationaux pour mieux comprendre leur expérience à Centralesupelec. J’ai aussi eu la chance de contribuer à une conférence de trois jours qui réunissait des représentants d’universités d’Europe et du monde entier. Lors de cette conférence, les participants ont discuté de l’aspect international inhérent à toute université et de la manière dont les universités peuvent anticiper des phénomènes comme le changement climatique et les changements culturels.» 

Découverte de la langue et culture

« Chaque semaine, le jeudi après-midi, j’avais une classe de français avec un petit groupe d’étudiants internationaux. Ces classes étaient formidables pour améliorer mon français d’autant que notre professeur ne parlait que le français pendant trois heures.  

« Pendant mon séjour en France j’ai fait tout ce que j’ai pu pour explorer la France et découvrir la culture française. A Paris, je suis allée dans de nombreuses pâtisseries, de nombreux musées et galeries d’art. J’ai appris à faire les macarons et les croissants dans deux écoles de cuisine différentes. J’ai aussi découvert les merveilles naturelles et les petites villes. J’ai ainsi visité Marseille au bord de la Méditerranée, Etretat dans le Nord, Bordeaux sur la côte atlantique et Annecy près des Alpes suisses.» 

Une motivation accrue et durable

« En conclusion, ce stage en France a été l’une des expériences phares de mes études à l’Université Flinders. Cela m’a donné envie de continuer à pratiquer mon français, que ce soit en Australie (en étant impliquée dans la communauté française par exemple) ou à l’étranger. »  

Laura a reçu une bourse Baudin (programme coordonné par l’ambassade de France à Canberra) pour ce stage. Avant son départ, elle avait étudié le français pendant 6 semestres à l’Université Flinders dans le cadre du Bachelor of Letters (French) maintenant appelé « Diploma in Language ». Elle travaille désormais pour une entreprise d’Immigration qui aide ceux qui souhaitent immigrer en Australie.